"Les monuments aux morts de la guerre 1914- 1918 dans l'Indre", par Lucien Lacour, mardi 15 avril 2014 à 18h30 aux Archives de l'Indre.

Conçus pour être des repères bien visibles dans l’espace public, les monuments aux morts de l’Indre adoptent généralement la forme d’un obélisque raccourci - héritage de l’architecture funéraire -, que surmonte une urne funéraire, une croix de guerre ou un coq gaulois.

Lorsqu’ils intègrent une statue, celle-ci permet de tenir sous forme symbolique un discours dont les accents ne sont pas toujours ouvertement belliqueux et nationalistes. Si le motif le plus souvent traité est celui du « poilu » s’opposant à la progression ou représenté au repos, l’arme au pied, on rencontre aussi des effigies féminines, en costume de paysannes, qui incarnent le deuil.

Parmi les réussites incontestables de cette statuaire, on doit retenir les oeuvres de Jean Clément (1885-1948) et d’Ernest Nivet (1871-1948) dont les « poilus » et « pleureuses » traduisent la méditation tragique et le désarroi des combattants, l’accablement des mères et des épouses avec une grande intensité expressive et une recherche de monumentalité. Cette conférence sera illustrée par de très nombreux documents.