Niveau de difficulté : ****

Lettre de Hannibal de Montmorency assiégeant Alès à Jacques d’Estampes, seigneur de Valençay, commandant des troupes royales pour le Bas-Languedoc (1623).

Hannibal de Montmorency était un frère naturel du duc Henri II de Montmorency, gouverneur du Languedoc (1595-1632). Son correspondant, Jacques (II) d’Estampes, fut gouverneur des places de Montpellier et de Calais, et mourut à Boulogne en 1639, ayant résidé bien rarement, service du roi oblige, en son château de Valençay.

Il a cette fois-ci affaire à une résistance des huguenots, fortifiés dans leur place de sûreté d’Alès (Gard), garantie par l’Edit de Nantes. Les troupes royales l’emporteront quelques années plus tard (1629), à Alès justement, lorsque Louis XIII, après avoir pris la ville, donna un édit de grâce confirmant les libertés des protestants, sauf les troupes et les places fortes accordées jadis par son père.

Ce précieux document, coté 1 J 1789, vient d’être donné, avec plusieurs autres, par un historien de Valençay. Le document est resté plié comme à l’origine, les extrémités du document étant percées pour laisser passer une languette de papier (disparue à l’ouverture du pli) fixée aux deux bouts par un point de cire d’Espagne.

Difficultés de transcription : confusion des i et des j, traits sur les u, points sur les y, tildes discrets (l. 19 peuvent). Difficultés de compréhension : « les consuls », les membres du corps municipal ; « au port du mousquet », à une portée de mousquet ; « dressante a eux », s’adressant à eux .

Transcription :

[[f° 1] Monsieur,
[2] Comme j’estois hier mercredy a un petit retranche-
[3]-ment que je faisois a un vieux chateau ruiné
[4] au port du mousquet d’Alés, les consuls me firent deman-
[5]-der licence de parler a moy, ce que je leur accordai.
[6] Ils me firent voir des lettres que un nomé Sainteran,
[7] leur desputé a la cour, leur avoit raporté : l’une
[8] de M. le duc d’Angoulesme dressante a eux contenan[t]
[9] qu’il n’avoit pas esté besoin de parler pour leur
[10] affaire, qu’on y avoit desja pourveu. L’autre estoit
[11] de leurs desputtés generaulx, quy disoit avoir
[12] parlé a M. le chancelier sur le mesme sujet, et sa
[13] responce fust qu’il n’estoit pas necessaire que le
[14] depputé d’Alez y sejournat davantage, que vostre
[15] courrier estoit desja party et qu’il vous pointoit ordre
[16] pour fere retirer les troupes d’autour de leur ville.
[17] Je les ranvoya au commandement que j’en attandois
[18] de vous, que je vous suplie trés humblement
[19] me departir. Je les tiens sy pressés qu’ils ne peuvent
[20] plus ressevoir ny bailler. Et sy les quatre companies
[21] du regiment de Languedoc sont une fois logées
[22] comme je le feray demain, Dieu aidant, tous ses

[f° 1 v°] passages leur sont fermés. De quoy j’ay estimé vous
[2] debvoir donner advis. Si ses messieurs n’ont autre mal
[3] que celuy qu’ils pretandent, l’authorité du Roy
[4] leur sera desormais a mesprix. Lesdit consuls m’ont
[5] assuré qu’ils depputeront vers vous pour avoir vos
[6] commandemens. Je me prepare en l’attandant a
[7] tout ce que je dois pour les incommoder, et vous
[8] suplie, monsieur, de croire que je seray pour le
[9] reste de ma vye
[10] monsieur, vostre tres humble et trés obeissant
[11] serviteur.
[12] [signé :] HANNIBAL DE MONTMORENCY
[sur le côté :] Au chateau de / Connilieres prés d’Alés/ ce 15 mars 1623.

A Monsieur / Monsieur de Valançay, marechal / de camp es armées du Roy et
comandant / aux trouppes du Bas-Languedoc.
[dela main du destinataire ( ?) :] Annibal de / Montmorency