C’est un aspect peu connu de la vie du général Bertrand que la conférencière mettra en lumière, celui de l’agronome soucieux de progrès agricoles.

En effet, entre 1828 et 1835, sur ses immenses domaines de Saint-Valentin (900 hectares !), il fit venir d’Alsace et du Palatinat prussien des fermiers anabaptistes (une minorité protestante longtemps persécutée).

Agriculteurs hors pair, ils menaient une vie austère tournée vers le travail et leurs devoirs religieux Assez mal accueillis à leur arrivée en Berry, dans une conjoncture agraire difficile, ils ne parvinrent pas à rendre rentables les fermes confiées. Ils partirent alors pour les Etats-Unis où ils créèrent de riches exploitations en Ohio et en Illinois. Grace à Internet leur trace a pu être retrouvée et ils conservent toujours le souvenir de "Marshall Bertrand" !